Βλάχος: «Να μας αξιώσει ο Θεός να γυρίσουμε με ένα μετάλλιο»

Αναλυτικά, όσα δήλωσε ο Θοδωρής Βλάχος για τους στόχους της Εθνικής ομάδας πόλο στο Παρίσι:

«Με την πολλή δουλειά θα προσπαθήσουμε να φέρουμε μια ακόμα επιτυχία από τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Είναι για εμένα πρόκληση τριετίας. Όλο αυτό το σκηνικό των τελευταίων ετών είναι πρωτόγνωρο για εμένα, καθώς ποτέ άλλοτε δεν είχα την ελευθερία και την ευθύνη με συμβόλαιο τριετίας.

Πάντα και από κάθε αποστολή, όλο και κάτι φέρνω στην κόρη μου. Από το 2011 που γεννήθηκε αποτελεί χρυσό μετάλλιο για εμένα. Αλλά όταν φοράει και το δεύτερο μετάλλιο στο λαιμό από τις διοργανώσεις, είναι το κάτι άλλο. Μακάρι να μπορέσω, να μας αξιώσει ο Θεός, να γυρίσουμε με ένα μετάλλιο».

Για την τριετή του πορεία στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ως Ομοσπονδιακός τεχνικός:

«Μέχρι στιγμής πήγε όπως την ονειρευτήκαμε και εγώ και η διοίκηση της ΚΟΕ. Μετά το Τόκιο ανεβήκαμε δύο φορές στο βάθρο Παγκόσμιου Πρωταθλήματος (σ.σ. χάλκινο μετάλλιο το 2022 στη Βουδαπέστη, ασημένιο το 2023 στη Φουκουόκα) και τώρα φτάνουμε στη κορύφωση, στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι. Ευελπιστούμε να είμαστε έτοιμοι, να είμαστε σχεδόν τέλειοι σε όλα τα παιχνίδια, από το πρώτο μέχρι το τελευταίο, για να φτάσουμε εκεί που ονειρευόμαστε, στη διεκδίκηση εκ νέου ενός μεταλλίου. Υπάρχει προσμονή, ανυπομονησία, να κλείσουμε τον τριετή Ολυμπιακό κύκλο και να συνεχίσουμε αυτή την πολύ καλή πορεία που έχουμε από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2021 και μετά. Με αποτέλεσμα να βρισκόμαστε στις κορυφαίες ομάδες του κόσμου, να διεκδικούμε και να κατακτούμε μετάλλια, και γιατί όχι να μην τα καταφέρουμε και τώρα».

Σχετικά με την σύγκριση με τις υπόλοιπες Εθνικές ομάδες:

«Είναι πολύ πιο λαοφιλή αθλήματα το ποδόσφαιρο και το μπάσκετ. Εμάς όμως πλέον μας παρακολουθεί περισσότερος κόσμος από το παρελθόν, μας συμπαθεί, μας αγαπάει, μας δείχνει την αγάπη του. Ο κόσμος μάλιστα δεν κοιτάει μόνο την επιτυχία, κοιτάει το ήθος των αθλητών, πώς στήνεται η ομάδα, πώς συμπεριφέρεται η ομάδα, τι προσπάθεια καταβάλλει η ομάδα, και βλέπει ότι η εθνική ομάδα πόλο τα τελευταία χρόνια είναι συνεπής, αγωνίζεται με πολύ πάθος, κυνηγάει τη νίκη σε κάθε παιχνίδι, άλλοτε τα καταφέρνει άλλοτε όχι, έτσι είναι ο αθλητισμός. Όλα αυτά τα βλέπει ο κόσμος και αγαπάει αυτή την ομάδα.

Από την άλλη, εμένα δεν μου αρέσει να συγκρίνω εθνικές ομάδες. Το μπάσκετ είναι επαγγελματικό άθλημα, το ποδόσφαιρο το ίδιο. Τα παιδιά του πόλο κάνουν πολλά πράγματα που δεν κάνουν οι αθλητές στο μπάσκετ. Κυνηγάνε τα προς το ζην κάθε μέρα, άλλοι να δουλέψουν, άλλοι να σπουδάσουν, είναι πολύ διαφορετικά όλα. Οι εργατο-ώρες είναι εξίσου πολλές, με πολύ μικρότερες απολαβές».