Ταϊρίκ Τζόουνς: Ο νέος κυρίαρχος της ρακέτας
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Ο Ταϊρίκ Τζόουνς άλλαξε τις ισορροπίες απέναντι στη Μπαρτσελόνα και έδειξε γιατί ο Ολυμπιακός απέκτησε το κομμάτι που έλειπε.
Ο Ολυμπιακός δεν πήρε μια μεγάλη νίκη μόνο απέναντι στη Μπαρτσελόνα για την 25η αγωνιστική της EuroLeague, αλλά πήρε επιβεβαίωση. Και αυτή ήρθε από τον παίκτη που άλλαξε τη δυναμική της ρακέτας και έδωσε νέα διάσταση στο παιχνίδι των «ερυθρόλευκων». Ο Ταϊρίκ Τζόουνς έκανε αισθητή την παρουσία του από το πρώτο λεπτό και υπέγραψε μια εμφάνιση που εξηγεί απόλυτα το πλάνο του Γιώργου Μπαρτζώκα.
Από το ξεκίνημα της αναμέτρησης, ο Ολυμπιακός έπαιξε με ένταση, ταχύτητα και ξεκάθαρο στόχο να επιβάλει τον ρυθμό του. Ο Σάσα Βεζένκοφ ηγήθηκε επιθετικά, όμως η ισορροπία της ομάδας στηρίχθηκε στην κυριαρχία του Τζόουνς κοντά στο καλάθι. Ακόμη και όταν η Μπαρτσελόνα βρήκε σκορ από δύσκολες εκτελέσεις των Πάντερ και Κλάιμπερν, οι Πειραιώτες δεν έχασαν τον έλεγχο. Ο λόγος ήταν απλός, η ρακέτα είχε αφεντικό.
Ο Αμερικανός σέντερ δεν χρειάστηκε πολύ χρόνο για να «συστηθεί». Σε κάτι λιγότερο από 21 λεπτά συμμετοχής, κατέγραψε 16 πόντους, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 3 κλεψίματα και 3 τάπες, φτάνοντας τους 29 βαθμούς στο PIR. Ωστόσο, η πραγματική του αξία φάνηκε πέρα από τη στατιστική. Ο Τζόουνς έδωσε αθλητικότητα, εκρηκτικότητα και κάθετη απειλή, στοιχεία που έλειπαν από τον Ολυμπιακό στη θέση «5».
Στην επίθεση, το pick n’ dive λειτούργησε υποδειγματικά. Ο Τζόουνς δεν ρολάρει απλώς προς το καλάθι, επιτίθεται στον χώρο με ταχύτητα και δύναμη, δημιουργώντας διαδρόμους για τους γκαρντ και ανοίγοντας το γήπεδο. Χωρίς να κρατά διαρκώς την μπάλα, «ξεκλείδωσε» την επίθεση και ανάγκασε την άμυνα της Μπαρτσελόνα να προσαρμοστεί.
Στο αμυντικό κομμάτι, λειτούργησε ως rim protector υψηλού επιπέδου. Βγήκε δυναμικά στα σκριν, άλλαξε σε κοντύτερους παίκτες και επέστρεψε με ταχύτητα για να προστατεύσει το καλάθι. Τα κοψίματά του ήρθαν σε κομβικά σημεία και έκοψαν τον ρυθμό των Καταλανών. Παράλληλα, τα γρήγορα χέρια του έφεραν κλεψίματα και έδωσαν εύκολους πόντους στο ανοιχτό γήπεδο.
Η ενέργειά του μεταδόθηκε και στην εξέδρα. Τα καρφώματα ξεσήκωσαν το ΣΕΦ και έβαλαν τον κόσμο ενεργά στο παιχνίδι. Σε συνδυασμό με τον Νίκολα Μιλουτίνοφ, ο Ολυμπιακός διαθέτει πλέον μέγεθος, δύναμη αλλά και ταχύτητα στη ρακέτα.
Μαζί με τον Τζόουνς, ξεχώρισε και ο Τάιλερ Ντόρσεϊ, ο οποίος επέστρεψε παρά τον τραυματισμό και αποτέλεσε σταθερό σημείο αναφοράς στην περιφέρεια. Η εικόνα της αγκαλιάς με τον Μπαρτζώκα στο κρίσιμο τρίποντο τα είπε όλα. Μάλιστα, ο Ολυμπιακός έδειξε πως η ρακέτα του είναι πλέον πλήρης, σύγχρονη και επικίνδυνη για κάθε αντίπαλο στην EuroLeague.