Σε αυτόν οφείλουμε πολλά…

Το καλοκαίρι του 1991, με τον Ολυμπιακό 8ο στην βαθμολογία και τις ομάδες της Θεσσαλονίκης να εξουσιάζουν το ελληνικό μπάσκετ, συνέβησαν πολλά… Ο Σωκράτης Κόκκαλης ανέλαβε τα ηνία της ομάδας, δίνοντας τα κλειδιά στον Γιάννη Ιωαννίδη…

Η μεγαλύτερη βέβαια κίνηση ήταν η μεταγραφή του Ζάρκο Πάσπαλιε στην ομάδα! Ο Σέρβος αριστερόχειρας forward, ήρθε στην εποχή που επιτρεπόταν μόλις ένας ξένος στην Α1, σαν λύση “ανάγκης” (οι φήμες λένε πως ο Ξανθός δεν τον ήθελε!), αλλά εξελίχθηκε σε μια μυθική μορφή της ερυθρόλευκης μπασκετικής ιστορίας…

Την πρώτη του σεζόν είχε σχεδόν 33 πόντους μ.ο (νικώντας τον Γκάλη που έβγαινε πρώτος σκόρερ επί 8 σερί σεζόν!) και οδήγησε τον Ολυμπιακό των άσημων Ελλήνων συμπαικτών , κόντρα σε κάθε λογική, στην 2η θέση (άφησε πίσω του Παναθηναϊκό και Άρη!) και… την Ευρωλίγκα!

Την δεύτερη σεζόν, με τους “Ελληνοποιημένους” και τον “the truth” Γουόλτερ Μπέρι (αυξήθηκαν σε δύο οι ξένοι εκείνη τη σεζόν), οδήγησε τον Θρύλο σε πρωτάθλημα -μάλιστα με break- κόντρα στον Παναθηναϊκό και στα προημιτελικά της Ευρωλίγκας, με το περιβόητο πάτημα γραμμής του κόντρα στην Λιμόζ…

Την τρίτη δε (με παρτενέρ τον Ρόι Τάρπλεϊ) , όχι μόνο πήρε το νταμπλ στην Ελλάδα, άλλα έφτασε την ομάδα στον τελικό του F4, όπου ο Θρύλος έχασε από την Μπανταλόνα, με τον ίδιο βέβαια να είναι ο μοιραίος ελέω χαμένων βολών…

Την επόμενη σεζόν (1995) μπορεί να έκανε… το μεγάλο λάθος πηγαίνοντας στον Παναθηναϊκό, αλλά νομίζω πως η προσφορά του, στην ομάδα ήταν τόσο μεγάλη, που του αξίζει “συγχώρεση”…

Ο Ζάρκο πήρε τον Ολυμπιακό από την… ανυποληψία και τον έκανε μία εκ των κορυφαίων ομάδων της Ευρώπης…

Κέρδισε δύο πρωταθλήματα και ένα Κύπελλο, ήταν δε με διαφορά ο πρώτος σκόρερ και ο ηγέτης της ομάδας και στις τρεις του σεζόν…

Άλλωστε εξακολουθεί να είναι από τους πρώτους σκόρερ στην ιστορία του Ολυμπιακού κι ας έπαιξε μόλις τρεις σεζόν…

Για εμάς τους “παλιούς” ο Ζάρκο, είναι σημαντικός παίχτης, καθώς άλλαξε ΜΟΝΟΣ ΤΟΥ όλη την ιστορία του μπασκετικού Ολυμπιακού…

Στον Ζάρκο λοιπόν, οφείλουμε πολλά…