Ολυμπιακός: Το χαρτί του Μπαρτζώκα – Τζόσεφ από… άλλο επίπεδο
Ο Κόρι Τζόσεφ εμφανίστηκε την κατάλληλη στιγμή και έδωσε στον Ολυμπιακό λύσεις-κλειδί απέναντι στη Μονακό στα playoffs.
Ο Ολυμπιακός έκανε ιδανική εκκίνηση στη σειρά των playoffs της EuroLeague απέναντι στη Μονακό, πήρε το πρώτο παιχνίδι με πειστική εμφάνιση και έδειξε από νωρίς ποιος θέλει να επιβάλει τον ρυθμό του. Πίσω όμως από τους συνήθεις πρωταγωνιστές, ένας παίκτης ξεχώρισε και πρόσφερε αυτό ακριβώς που ζητούσε ο Γιώργος Μπαρτζώκα, ο Κόρι Τζόσεφ.
Ο έμπειρος Καναδός γκαρντ, γεννημένος στο Οντάριο, παρουσίασε την πιο γεμάτη εικόνα του με τη φανέλα του Ολυμπιακού στην πιο κρίσιμη καμπή της χρονιάς. Με σωστές αποφάσεις, ενέργεια στην άμυνα, καθαρό μυαλό στην επίθεση και μεγάλη ηρεμία στις κατοχές, έγινε καταλυτικός παράγοντας στη νίκη επί της Μονακό.
Ο Κόρι Τζόσεφ έδωσε σκορ όταν χρειάστηκε, δημιούργησε για τους συμπαίκτες του και κυρίως βοήθησε τον Ολυμπιακό να διατηρήσει έλεγχο στο τέμπο του αγώνα. Η εμπειρία του από κορυφαίο επίπεδο φάνηκε σε κάθε φάση. Δεν βιάστηκε, δεν παρασύρθηκε και διάβασε σωστά κάθε στιγμή του αγώνα.
Για τον Γιώργο Μπαρτζώκα, τέτοιες εμφανίσεις αποτελούν μεγάλο κέρδος. Όταν ο Ολυμπιακός παίρνει βοήθειες πέρα από τους σταθερούς ηγέτες, όπως ο Σάσα Βεζένκοφ και ο Νίκολα Μιλουτίνοφ, τότε γίνεται ακόμη πιο δύσκολος αντίπαλος. Το βαθύ ρόστερ μετατρέπεται σε πραγματικό όπλο και η ομάδα αποκτά περισσότερους τρόπους να κερδίσει.
Η σειρά όμως δεν τελείωσε. Το 1-0 είναι σημαντικό, αλλά το δεύτερο παιχνίδι κρύβει πάντα μεγαλύτερες απαιτήσεις. Η Μονακό θα παρουσιαστεί πιο επιθετική, πιο προσαρμοσμένη και χωρίς πίεση. Αυτό σημαίνει πως ο Ολυμπιακός χρειάζεται ακόμη μεγαλύτερη συγκέντρωση για να προστατεύσει την έδρα του και να φτάσει στο 2-0.
Σε αυτό το σημείο, ο ρόλος του Κόρι Τζόσεφ μπορεί να αποδειχθεί ξανά κομβικός. Παίκτες με εμπειρία, ψυχραιμία και γνώση τέτοιων σειρών έχουν ιδιαίτερη αξία στα playoffs. Ο Καναδός έδειξε ότι μπορεί να αποτελέσει τον «άσο στο μανίκι» του προπονητή του.
Αν συνεχίσει στον ίδιο ρυθμό, ο Ολυμπιακός αποκτά μία ακόμη σταθερή λύση στον δρόμο προς το Final Four. Και σε αυτή τη φάση της σεζόν, τέτοιες λεπτομέρειες κρίνουν μεγάλες προκρίσεις.