Ολυμπιακός: Ταξίδι… Champions League με υπογραφή πρωταθλητή

Ο Ολυμπιακός ολοκλήρωσε την παρουσία του στο UEFA Champions League με τρόπο που ταιριάζει σε σύλλογο με ευρωπαϊκό τρόπαιο στην τροπαιοθήκη του. Σε κάθε παιχνίδι της διοργάνωσης στάθηκε ανταγωνιστικός, κοίταξε στα μάτια ισχυρούς αντιπάλους. Κι επιβεβαίωσε ότι ανήκει στο υψηλότερο επίπεδο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Η πρόκριση δεν ήρθε απέναντι στη Λεβερκούζεν, όμως η συνολική εικόνα άφησε θετικό αποτύπωμα.

Στη ρεβάνς στη Γερμανία, η ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ εφάρμοσε με συνέπεια το πλάνο της. Πίεσε σωστά, έκλεισε διαδρόμους, κέρδισε μάχες στο κέντρο και έδειξε θάρρος απέναντι σε έναν ποιοτικό αντίπαλο. Αυτό που της έλειψε ήταν το γκολ, ένα τέρμα θα μπορούσε να αλλάξει τη ροή, να αυξήσει την πίεση και να δημιουργήσει αμφιβολία στην πλευρά των Γερμανών, παρά το 2-0 του πρώτου αγώνα. Οι «ερυθρόλευκοι» δημιούργησαν προϋποθέσεις, αλλά δεν αξιοποίησαν τις στιγμές τους. Σε αυτό το επίπεδο, η αποτελεσματικότητα καθορίζει τις τύχες.

Παρά τον αποκλεισμό, ο Ολυμπιακός παρουσίασε σύγχρονο, οργανωμένο και απαιτητικό ποδόσφαιρο. Δεν περιορίστηκε σε παθητικό ρόλο, ούτε κλείστηκε για να διαφυλάξει αποτέλεσμα. Αντιθέτως, διεκδίκησε με αυτοπεποίθηση το καλύτερο δυνατό σε κάθε αγώνα του Champions League, είτε απέναντι σε «θηρία» είτε σε αντιπάλους με μεγαλύτερο ευρωπαϊκό βάθος. Αυτή η σταθερότητα και η νοοτροπία συνιστούν ευρωπαϊκή συνέπεια.

Η φετινή πορεία αφήνει και μια γλυκόπικρη αίσθηση. Η ομάδα έδειξε ότι μπορούσε να φτάσει πιο μακριά, ειδικά αν είχε διαχειριστεί διαφορετικά κομβικές στιγμές στο πρώτο παιχνίδι. Ωστόσο, το Champions League δεν συγχωρεί λάθη, κάθε λεπτομέρεια μετρά και κάθε χαμένη ευκαιρία κοστίζει.

Αξίζει ιδιαίτερη αναφορά στην εμφάνιση του Ντάνι Γκαρθία. Ο έμπειρος μέσος πραγματοποίησε μία από τις πιο ώριμες και επιδραστικές παρουσίες της καριέρας του στη διοργάνωση. Κέρδισε μονομαχίες, κράτησε ισορροπία στον άξονα και έδωσε ρυθμό στο παιχνίδι. Αν αυτή ήταν η τελευταία του παράσταση στο Champions League, τότε φρόντισε να την υπογράψει με ποιότητα και προσωπικότητα.

Τώρα το ενδιαφέρον στρέφεται στο πρωτάθλημα, όμως η ευρωπαϊκή διαδρομή αξίζει αναγνώριση. Ο Ολυμπιακός απέδειξε ότι διαθέτει μέγεθος, ταυτότητα και φιλοδοξία για να επιστρέψει ξανά στο Champions League. Και αυτό αποτελεί τη μεγαλύτερη παρακαταθήκη της φετινής σεζόν.