Ολυμπιακός: Στο «ραντάρ» του Μπαρτζώκα ο Άντονι Γκιλ

Ο Ολυμπιακός κινείται μεθοδικά εξετάζοντας την πιθανότητα περαιτέρω ενίσχυσης της φροντ λάιν του και ο Γιώργος Μπαρτζώκας, έχει ξεχωρίσει και μια περίπτωση με την οποία έχει υπάρξει κοινή πορεία στο παρελθόν. Ο Άντονι Γκιλ είναι μια τέτοια περίπτωση.

Ο 32χρονος Αμερικανός πάουερ φόργουορντ έμεινε προ ημερών ελεύθερος από τους Ουάσινγκτον Γουίζαρντς, μετά από μια πενταετία στον «μαγικό πλανήτη», και το ενδεχόμενο επιστροφής του στην Ευρώπη φαντάζει πια όχι απλώς πιθανό, αλλά σχεδόν βέβαιο. Απόλυτα λογικό, λοιπόν, ο Ολυμπιακός να εξετάζει σοβαρά την περίπτωσή του.
Και τι δεν συνδέει τους δύο. Ο Γκιλ ήταν παίκτης του Γιώργου Μπαρτζώκα στη Χίμκι, τη σεζόν 2019-20, κι αυτό από μόνο του προσδίδει προβάδισμα στον Ολυμπιακό σε σχέση με άλλες ομάδες που κοιτούν την περίπτωσή του.

Στο NBA, ο Γκιλ αγωνίστηκε σε 230 παιχνίδια, με μέσο όρο 3.4 πόντους, 1.7 ριμπάουντ και 51.2% στα σουτ, αποδεικνύοντας πως διαθέτει αξιοπιστία στο σουτ και καλή αίσθηση χώρου. Μπορεί να παίξει και στο “4” και στο “5”, να ανοίξει το γήπεδο με το σουτ του, να καλύψει χώρους και να δώσει ποιοτικά λεπτά από τον πάγκο.

Πέρα από το ενδιαφέρον του Ολυμπιακού, ο Γκιλ τις προηγούμενες μέρες είχε βρεθεί και στο στόχαστρο της Ρεάλ Μαδρίτης, με ισπανικές πηγές να επιβεβαιώνουν πως το προπονητικό επιτελείο των Μαδριλένων, τον εκτιμά για τον συνδυασμό σκληράδας και εμπειρίας που προσφέρει. Το γεγονός ότι δεν έχει κλείσει κάπου ακόμα, αφήνει ανοιχτά όλα τα ενδεχόμενα.

Η κοινή του πορεία στη Χίμκι ήταν καθοριστική. Ο Γκιλ αγωνίστηκε στην ομάδα της Μόσχας από το 2017 έως το 2020, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα να έχει σημαντικό ρόλο στην μπασκετική του εξέλιξη. Ο Έλληνας τεχνικός τον πίστεψε, τον καθιέρωσε στην EuroLeague και τον μετέτρεψε σε βασικό εργαλείο της ομάδας.

Στη σεζόν 2018–2019, υπό τις οδηγίες του Μπαρτζώκα, ο Γκιλ κατέγραψε 11,5 πόντους και 4,5 ριμπάουντ μέσο όρο, σουτάροντας με 63,1% στα δίποντα σε 23 παιχνίδια της EuroLeague, αγωνιζόμενος για πάνω από 26 λεπτά ανά αγώνα. Ήταν μια χρονιά που επιβεβαίωσε πως έχει τα χαρακτηριστικά για να σταθεί σε υψηλό επίπεδο: δύναμη, ταχύτητα, έφεση στο face-up και προσαρμοστικότητα στο «4» και το «5».

Στη συνέχεια, ο Γκιλ έκανε το άλμα στο NBA, υπογράφοντας με τους Γουίζαρντς,. Παρέμεινε εκεί για τρεις σεζόν (2020–2023), καταγράφοντας συνολικά 109 εμφανίσεις. Στην τελευταία του χρονιά (2023–24) αγωνίστηκε σε 32 παιχνίδια, με 4,3 πόντους και 4,5 ριμπάουντ μέσο όρο, σουτάροντας με 46,4% στα σουτ εντός πεδιάς, 27,8% στα τρίποντα και 70,4% από τη γραμμή των βολών, σε περίπου 13 λεπτά συμμετοχής ανά ματς.

Παρότι δεν είχε σταθερό ρόλο στο rotation των Γουίζαρντς, παραμένει ένας παίκτης με εμπειρία και γνώση του ευρωπαϊκού μπάσκετ.

Ο Ολυμπιακός εξετάζει προσεκτικά τις διαθέσιμες επιλογές και δεν αποκλείεται, να καταφύγει σε μια δοκιμασμένη και αξιόπιστη λύση που μπορεί να προσαρμοστεί άμεσα και να δώσει βάθος και ευελιξία στη ρακέτα. Και εκεί ο Γκιλ, λόγω του κοινού παρελθόντος με τον Μπαρτζώκα, έχει πάντα έναν παραπάνω λόγο για να βρίσκεται στη λίστα.