Ολυμπιακός: Να βγάλει χαρακτήρα και να… βοηθήσουν όλοι
Ο Ολυμπιακός δοκιμάζεται στο Κάουνας κόντρα στη Ζάλγκιρις, με στόχο τη 19η νίκη στη EuroLeague και σταθεροποίηση στην πρώτη τετράδα.
Στο Κάουνας στρέφει την προσοχή του ο Ολυμπιακός, ο οποίος αντιμετωπίζει τη Ζάλγκιρις για την 29η αγωνιστική της EuroLeague, σε ένα παιχνίδι με ξεκάθαρο βαθμολογικό και ψυχολογικό ενδιαφέρον. Οι «ερυθρόλευκοι» θέλουν να αφήσουν οριστικά πίσω την απώλεια του Κυπέλλου Ελλάδας και να επιστρέψουν στις νίκες, διεκδικώντας το 19ο ροζ φύλλο στη φετινή regular season.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα καλείται να ξεπεράσει σημαντικά αγωνιστικά εμπόδια. Οι απουσίες των Σάσα Βεζένκοφ (ενοχλήσεις στη μέση) και Νίκολα Μιλουτίνοφ (κάταγμα σε δάχτυλο) περιορίζουν τις επιλογές στη frontline και στην επιθετική δημιουργία. Παράλληλα, εκτός αποστολής έμειναν οι Λαρεντζάκης και Νετζήπογλου λόγω υποχρεώσεων με την Εθνική ομάδα. Στα θετικά, ο Κόρι Τζόσεφ επιστρέφει και προσθέτει λύσεις στην περιφέρεια.
Ο Ολυμπιακός επιδιώκει να εδραιωθεί στην πρώτη τετράδα της EuroLeague, διατηρώντας παράλληλα επαφή με την κορυφή της βαθμολογίας. Η αναμέτρηση στο Κάουνας δεν αποτελεί μόνο τεστ αγωνιστικής ετοιμότητας, αλλά και δοκιμασία χαρακτήρα. Η Ζάλγκιρις βρίσκεται στην 7η θέση με ρεκόρ 16-12 και παραμένει ιδιαίτερα δυνατή στην έδρα της. Το κοινό της δημιουργεί έντονη ατμόσφαιρα και συχνά δίνει επιπλέον ώθηση στους Λιθουανούς.
Στον πρώτο γύρο στο ΣΕΦ, ο Ολυμπιακός επικράτησε με 95-78, σε ένα παιχνίδι που σημαδεύτηκε από τον σοβαρό τραυματισμό του Κίναν Έβανς. Απόψε, οι Πειραιώτες χρειάζονται συγκέντρωση, έλεγχο ρυθμού και αποτελεσματικότητα στην επίθεση. Ο Γουόκαπ θα αναλάβει τη δημιουργία, ενώ οι Ντόρσεϊ και Φουρνιέ καλούνται να δώσουν σκορ. Στη ρακέτα, Τζόουνς και Χολ πρέπει να καλύψουν το κενό του Μιλουτίνοφ.
Το «διπλό» στο Κάουνας θα ενισχύσει σημαντικά τη θέση του Ολυμπιακού στην κατάταξη της EuroLeague και θα στείλει μήνυμα αντίδρασης. Η αποστολή είναι απαιτητική, όμως οι «ερυθρόλευκοι» διαθέτουν εμπειρία και ποιότητα για να διαχειριστούν τις δυσκολίες.