Ολυμπιακός – Μεντιλίμπαρ: Η απόφαση που άλλαξε την ιστορία

Στον Ολυμπιακό, οι τίτλοι πάντα μετρούσαν. Τα πρωταθλήματα, τα Κύπελλα, οι εγχώριες διακρίσεις αποτελούν μέρος του DNA του συλλόγου. Όμως η παραμονή του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ στον πάγκο του Θρύλου δεν αφορά απλώς αποτελέσματα ή μία ακόμα αγωνιστική σεζόν. Πρόκειται για μία στρατηγική επιλογή που ξεπερνά το «σήμερα» και χαράζει πορεία δεκαετιών.

Ο Ισπανός τεχνικός οδήγησε τον Ολυμπιακό εκεί όπου καμία ελληνική ομάδα δεν είχε φτάσει σε διασυλλογικό επίπεδο. Η κατάκτηση ευρωπαϊκού τροπαίου άλλαξε την εικόνα του συλλόγου διεθνώς και αναβάθμισε συνολικά το ελληνικό ποδόσφαιρο. Αυτό το επίτευγμα δεν συγκρίνεται με κανένα νταμπλ, καμία εγχώρια πρωτιά και καμία μεμονωμένη σεζόν. Μία ευρωπαϊκή κούπα γράφει ιστορία και μένει για πάντα.

Η τρέχουσα αγωνιστική εικόνα, οι ισοπαλίες, οι επιλογές προσώπων ή οι χαμένες ευκαιρίες δεν ακυρώνουν το αποτύπωμα του Μεντιλίμπαρ. Κάθε προπονητής κάνει λάθη. Όμως λίγοι αλλάζουν επίπεδο έναν ολόκληρο σύλλογο. Ο Ολυμπιακός με τον Μεντιλίμπαρ απέκτησε ταυτότητα, πειθαρχία, ευρωπαϊκή νοοτροπία και πίστη ότι μπορεί να κοιτάξει στα μάτια κάθε αντίπαλο.

Η διοίκηση Μαρινάκη επέλεξε τη σταθερότητα αντί για τον εύκολο δρόμο της αλλαγής. Αυτή η επιλογή δείχνει ωριμότητα και ποδοσφαιρικό όραμα. Ο Ολυμπιακός δεν επενδύει μονάχα σε έναν προπονητή, αλλά σε έναν ηγέτη που απέδειξε τι σημαίνει να χτίζεις κάτι με βάθος και διάρκεια.

Η ιστορία δείχνει ότι τέτοιες αποφάσεις σπανίζουν. Στο ελληνικό ποδόσφαιρο, μόνο ελάχιστες επιλογές άφησαν ανάλογο αποτύπωμα. Η παραμονή του Μεντιλίμπαρ στον Ολυμπιακό συνιστά τη μεγαλύτερη κίνηση του συλλόγου σε 100 χρόνια ζωής. Και ίσως τη σημαντικότερη που έκανε ποτέ ελληνική ομάδα σε συλλογικό επίπεδο.

Γι’ αυτό και το μέλλον μοιάζει ξεκάθαρο. Ο Μεντιλίμπαρ δεν κρίνεται από μία χρονιά. Κρίνεται από την ιστορία που ήδη έγραψε. Και αυτή του ανήκει.