Ο Ολυμπιακός μπαίνει στην τελική ευθεία της Super League με στόχο το 49ο πρωτάθλημα και ο Μεντιλίμπαρ στρέφει την προσοχή στο ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ.

Η μάχη για το πρωτάθλημα στη Super League περνά στην πιο κρίσιμη φάση της και ο Ολυμπιακός γνωρίζει καλά πως δεν υπάρχουν περιθώρια για απώλειες. Οι «ερυθρόλευκοι» έχουν μπροστά τους εννέα παιχνίδια μέχρι το τέλος της σεζόν, τα οποία μοιάζουν με ισάριθμους «τελικούς» στην προσπάθεια για την κατάκτηση του 49ου τίτλου στην ιστορία του συλλόγου.

Ο προπονητής της ομάδας, Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, δεν θέλει να κοιτά τόσο μακριά. Ο Βάσκος τεχνικός παραμένει πιστός στη φιλοσοφία του και αντιμετωπίζει κάθε αγώνα ξεχωριστά. Στην προπόνηση που πραγματοποιήθηκε στις εγκαταστάσεις του Ρέντη, φρόντισε να περάσει ξεκάθαρο μήνυμα στους ποδοσφαιριστές του: απόλυτη συγκέντρωση στο επόμενο παιχνίδι.

Το μεγάλο ντέρμπι απέναντι στον ΠΑΟΚ αποτελεί το πρώτο και ίσως σημαντικότερο εμπόδιο σε αυτή τη διαδρομή. Ο Ολυμπιακός θέλει να εκμεταλλευτεί την έδρα του και να πάρει ένα αποτέλεσμα που θα του δώσει προβάδισμα στη μάχη του τίτλου.

Ο Μεντιλίμπαρ δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη νοοτροπία της ομάδας. Ζητά ένταση, πειθαρχία και καθαρό μυαλό από το πρώτο λεπτό του αγώνα. Στα αποδυτήρια επισημαίνει ότι οι λεπτομέρειες μπορούν να κρίνουν τα μεγάλα παιχνίδια και ότι η συγκέντρωση αποτελεί βασικό στοιχείο για τη νίκη.

Παράλληλα, ο προπονητής του Ολυμπιακού θέλει να έχει όλους τους ποδοσφαιριστές του διαθέσιμους στο πιο απαιτητικό κομμάτι της χρονιάς. Το γεμάτο πρόγραμμα και οι συνεχόμενες μάχες στη Super League απαιτούν βάθος στο ρόστερ και σωστή διαχείριση δυνάμεων.

Στο στρατόπεδο των Πειραιωτών επικρατεί αισιοδοξία αλλά και απόλυτη σοβαρότητα. Οι παίκτες γνωρίζουν πως κάθε βαθμός μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικός μέχρι το φινάλε. Η αρχή αυτής της δύσκολης διαδρομής περνά από το ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ. Εκεί όπου ο Ολυμπιακός θέλει να κάνει το πρώτο μεγάλο βήμα προς την κορυφή.