Καϊράτ Αλμάτι – Ολυμπιακός: Θα πάρει την πρώτη από τις… τρεις νίκες
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Ο Ολυμπιακός μπαίνει στην Astana Arena για το πρώτο κρίσιμο βήμα πρόκρισης, με τον Μεντιλίμπαρ να απαιτεί απόλυτη συγκέντρωση και καθαρό μυαλό.
Ο Ολυμπιακός ετοιμάζεται για μία από τις πιο απαιτητικές εξόδους του στη φετινή League Phase του Champions League, αντιμετωπίζοντας την Καϊράτ Αλμάτι στην Αστάνα. Οι «ερυθρόλευκοι» γνωρίζουν ότι η αποστολή τους δεν επιτρέπει λάθη. Μετά τις πρώτες πέντε αγωνιστικές, το περιθώριο έχει στενέψει δραματικά. Μοιραία λοιπόν, το ματς με τους Καζάκους αποτελεί το πρώτο από τα τρία συνεχόμενα «τεστ επιβίωσης» στον δρόμο για την πολυπόθητη είσοδο στην 24άδα της διοργάνωσης.
Το παιχνίδι δεν γίνεται στην έδρα της Καϊράτ, αλλά στη σύγχρονη «Astana Arena». Ένα γήπεδο που λειτουργεί όλο τον χειμώνα χάρη στη θερμαινόμενη επιφάνεια και την κλειστή οροφή. Παρά το προηγμένο σύστημα, οι συνθήκες θυμίζουν… Σιβηρία, όμως ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ ξεκαθάρισε ότι τέτοιες συζητήσεις δεν έχουν θέση στο μυαλό των παικτών του. Ο Βάσκος τεχνικός ζητά απόλυτη συγκέντρωση, ένταση και νοοτροπία πρωταθλητή. Δίχως αναφορές σε καιρικά φαινόμενα ή στον πλαστικό χλοοτάπητα.
Ολυμπιακός: Μπορεί να φέρει τη νίκη
Ο Ολυμπιακός ταξίδεψε στη Στέπα με θετικό μομέντουμ. Στα δέκα πιο πρόσφατα επίσημα παιχνίδια του μετράει οκτώ νίκες, δείχνοντας πως βρίσκεται σε ανοδική πορεία, τόσο σε ένταση όσο και σε αποτελεσματικότητα. Το 1-1 με την Αϊντχόφεν και η μάχη με τη Ρεάλ Μαδρίτης (3-4), όπου οι Πειραιώτες άγγιξαν την ισοπαλία, αποτέλεσαν δείγματα ότι η ομάδα μπορεί να σταθεί απέναντι σε αντιπάλους υψηλών απαιτήσεων.
Στο αγωνιστικό κομμάτι, ο Ποντένσε μπήκε ξανά δυνατά στο πρόγραμμα και προσφέρει στον Μεντιλίμπαρ μια σημαντική έξτρα λύση. Αντίθετα, ο Ρέτσος δεν θα αγωνιστεί λόγω τραυματισμού. Κάτι που αναγκάζει τον τεχνικό του Ολυμπιακού να αναπροσαρμόσει τις ισορροπίες στην άμυνα.
Καϊράτ Αλμάτι – Ολυμπιακός | Να διεκδικήσουν κι οι γηπεδούχοι
Η Καϊράτ, από την πλευρά της, έρχεται στο ματς με δίψα και ενέργεια. Τελείωσε το πρωτάθλημά της στα τέλη Οκτωβρίου και στη συνέχεια έδωσε μόνο δύο επίσημες αναμετρήσεις, αμφότερες δύσκολες και εκτός έδρας στο Champions League. Μπορεί να ηττήθηκε οριακά από Ίντερ και Κοπεγχάγη. Όμως άφησε εντυπώσεις ομάδας που δεν φοβάται να παίξει κάθετα και με ένταση. Διαθέτει νεανική φρεσκάδα, δύναμη και αρκετή ταχύτητα.
Ο 17χρονος Ντάσταν Σατπάεφ αποτελεί το μεγαλύτερο «διαμάντι» του συλλόγου, με συμφωνημένη μεταγραφή στην Τσέλσι για το καλοκαίρι. Γκρομίκο, Αράντ, Ρικαρντίνιο και Ζορζίνιο συμπληρώνουν τον βασικό κορμό ενός συνόλου που στηρίζεται στις φυσικές δυνάμεις, στα τρεξίματα και στην επιθετική απλότητα.
Σε επίπεδο Champions League δεν υπάρχουν εύκολες αναμετρήσεις. Πόσο μάλλον σε ματς εκτός έδρας, σε συνθήκες που δεν συναντά συχνά ο Ολυμπιακός. Παρόλα αυτά, οι Πειραιώτες κουβαλούν την ταμπέλα του φαβορί. Γνωρίζουν πως μόνο η νίκη διατηρεί ζωντανό το όνειρο της πρόκρισης. Μετά την Καϊράτ ακολουθούν Λεβερκούζεν και Άγιαξ, δύο «βουνά» που κάνουν το τρίποντο στην Αστάνα ακόμη πιο επιτακτικό.
Ο Μεντιλίμπαρ απαιτεί από τους ποδοσφαιριστές του καθαρό μυαλό, έλεγχο του ρυθμού και κυριαρχία με την μπάλα. Ο Ολυμπιακός έχει την ποιότητα και την εμπειρία για να το πετύχει. Το αν θα το κάνει, θα φανεί στο χορτάρι της Astana Arena. Εκεί όπου ξεκινά το κρίσιμο τριπλό ταξίδι προς την πρόκριση.