Ερυθρός Αστέρας – Ολυμπιακός: Η «κόκκινη κόλαση» του Βελιγραδίου δοκιμάζει τον Θρύλο
Ο Ολυμπιακός ταξιδεύει σε μια από τις πιο «καυτές» έδρες της Euroleague, κυνηγώντας μια τεράστια νίκη απέναντι στον πάντα επικίνδυνο Ερυθρό Αστέρα.
Ο Ολυμπιακός επιστρέφει στη δράση της Euroleague με μια αποστολή που απαιτεί καθαρό μυαλό, ενέργεια και απόλυτη συγκέντρωση. Το ταξίδι στο Βελιγράδι για να αντιμετωπίσει τον Ερυθρό Αστέρα στη Beogradska Arena αποτελεί μια πραγματική μάχη με φόντο τις πρώτες θέσεις της κατάταξης. Και οι δύο ομάδες βρίσκονται στο 8-4, κυνηγώντας την κορυφή και θέλοντας να εκμεταλλευτούν κάθε πιθανότητα για βαθμολογικό άλμα.
Το πιο χαρακτηριστικό στοιχείο του αποψινού αγώνα δεν είναι άλλο από την ατμόσφαιρα. Οι φίλοι των δύο «ερυθρόλευκων» συλλόγων διατηρούν αδελφικές σχέσεις εδώ και δεκαετίες, δημιουργώντας σε κάθε μεταξύ τους αναμέτρηση ένα σκηνικό που αγγίζει τα όρια του… μυσταγωγικού. Παρόλα αυτά, στη σκληρή πραγματικότητα του παρκέ, το παιχνίδι δεν αφήνει περιθώρια για συναισθηματισμούς. Ο Ολυμπιακός του Γιώργου Μπαρτζώκα μπαίνει για να παλέψει, να επιβληθεί. Αλλά -κυρίως- να δείξει την ποιότητα που ξεδίπλωσε στη νίκη απέναντι στην Παρί (98-86).
Ολυμπιακός: Λαβωμένος…
Οι απουσίες φυσικά παίζουν τον ρόλο τους. Ο Θρύλος ταξιδεύει χωρίς Νιλικίνα, ΜακΚίσικ, Λαρεντζάκη, Έβανς και Φαλ. Γεγονός που αναγκάζει το τεχνικό επιτελείο να επιστρατεύσει νέες ισορροπίες στο ροτέισον. Ωστόσο, οι Πειραιώτες έχουν αποδείξει ξανά ότι μπορούν να βγάλουν μέταλλο όταν οι συνθήκες γίνονται πιο δύσκολες.
Στον αντίποδα, ο Ερυθρός Αστέρας προσπαθεί να διαχειριστεί τις δικές του απώλειες, έχοντας εκτός τους Κανάαν, Μπολομπόι, Ριβέρο, Κάρτερ, Ιζούντου και Νταβίντοβατς. Παρ’ όλα αυτά, ο Σάσα Ομπράντοβιτς βλέπει με ικανοποίηση τους Μονέκε, Νουόρα και Ντεβόντε Γκρέιαμ να επιστρέφουν. Κάτι που αλλάζει εντελώς τα δεδομένα για τους Σέρβους. Με όπλα την ενέργεια, τη σκληρή άμυνα και το ένστικτο του ρυθμού στο γήπεδό τους, οι Σέρβοι αποτελούν έναν εξαιρετικά επικίνδυνο αντίπαλο.
«Αν δεν κυκλοφορήσουμε σωστά την μπάλα, δεν θα βρούμε καθαρές λύσεις», σχολίασε εύστοχα ο Μπαρτζώκας πριν την αναχώρηση για Σερβία. Υπογραμμίζοντας τον συνεχή έλεγχο του ρυθμού ως το κλειδί της νίκης.
Το μεγάλο «ερυθρόλευκο ντέρμπι» του Βελιγραδίου κρύβει ένταση, πάθος και τεράστιο βαθμολογικό διακύβευμα. Ο Ολυμπιακός διεκδικεί μια νίκη που μπορεί να αποδειχθεί κομβική για την πορεία του στη διοργάνωση.