Άρβιντας Ματσιγιάουσκας: Η τραγική ιστορία του, το τεράστιο «what if» για τον Ολυμπιακό και η… σύνδεση με Έβανς

Ο Άρβιντας Ματσιγιάουσκας γεννήθηκε στην Κλαϊπέντα της Λιθουανίας το 1980 και από μικρός έδειξε πως προοριζόταν για κάτι μεγάλο. Είχε το ένστικτο του σκόρερ, το βλέμμα του ηγέτη και την αυτοπεποίθηση του ανθρώπου που ήξερε πως η μπάλα θα περάσει απ’ τα δικά του χέρια στην κρίσιμη στιγμή. Ήταν το παιδί-θαύμα της Νεπτούνας, της ομάδας που τον ανέδειξε. Και στα τέλη της δεκαετίας του ’90 είχε ήδη τραβήξει τα βλέμματα των κορυφαίων ευρωπαϊκών συλλόγων.

Με μόλις 17 χρόνια στις πλάτες του, ο Ματσιγιάουσκας είχε γίνει το «next big thing» της Λιθουανίας. Οι αριθμοί του στη Νεπτούνας (πάνω από 12 πόντους μέσο όρο) και το εκπληκτικό 53% στα σουτ επιβεβαίωναν πως κάτι σπουδαίο γεννιόταν. Το 1999 ήρθε η μεταγραφή-ορόσημο στη Λιέτουβος Ρίτας, εκεί όπου ο «Μάτσας» έγινε σταρ.

POPULAR POST

Αγωνία στον Ολυμπιακό για Έβανς: Διάστρεμμα η πρώτη εκτίμηση (vid)

Ο βασιλιάς του Βίλνιους και το πέρασμα στην Ευρώπη

Στη Λιέτουβος Ρίτας, ο Ματσιγιάουσκας εξελίχθηκε σε ηγέτη. Με επιδόσεις που άφησαν εποχή (15.3 πόντους μέσο όρο και απίθανο 61% στα σουτ), οδήγησε την ομάδα του σε δύο πρωταθλήματα (2000, 2002) και ένα τρόπαιο της Βόρειας Ευρώπης (2003). Οι διακρίσεις ήρθαν βροχή, MVP δύο σεζόν στη σειρά και η φήμη του εκτοξεύθηκε σε ολόκληρη την Ευρώπη.

Το 2003, η Ταού Κεράμικα (σημερινή Μπασκόνια) επένδυσε πάνω του. Βλέποντας έναν σκόρερ με απίστευτη αίσθηση του καλαθιού. Στη Χώρα των Βάσκων έδειξε το πλήρες πακέτο. Δηλαδή ταχύτητα, κίνηση χωρίς την μπάλα, και ένα σουτ που θύμιζε… πιστόλι. Οι 40 πόντοι που σημείωσε απέναντι στη Βιλερμπάν στην Ευρωλίγκα έγραψαν ιστορία. Την επόμενη χρονιά, οδήγησε την Ταού μέχρι τον τελικό της διοργάνωσης (2005), με 18.6 πόντους μέσο όρο, μπαίνοντας στην κορυφαία πεντάδα της Ευρώπης.

Το αμερικανικό όνειρο που έγινε εφιάλτης

Η φυσική εξέλιξη ήταν το NBA. Το 2005 υπέγραψε στους New Orleans Hornets. Ήθελε να αποδείξει πως ένας Ευρωπαίος μπορεί να διαπρέψει στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου. Όμως το όνειρο γρήγορα μετατράπηκε σε απογοήτευση. Περιορισμένος χρόνος συμμετοχής, διαφορετικό στυλ παιχνιδιού και απουσία ρόλου τον οδήγησαν σε μόλις 19 συμμετοχές και 2.3 πόντους κατά μέσο όρο.

Η απογοήτευση ήταν τεράστια. Ο Ματσιγιάουσκας δεν έκρυψε ποτέ πως μετάνιωσε για το ταξίδι στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Το καλοκαίρι του 2006 αποφάσισε να επιστρέψει στην Ευρώπη, αναζητώντας την αναγέννησή του. Και τότε, εμφανίστηκε ο Ολυμπιακός.

Ο Πειραιάς τον υποδέχθηκε σαν βασιλιά

Στις 20 Ιουλίου 2006, ο Ολυμπιακός ανακοίνωσε την απόκτηση του Ματσιγιάουσκας με τετραετές συμβόλαιο αξίας 9 εκατομμυρίων ευρώ. Η προσδοκία ήταν τεράστια. Οι οπαδοί τον υποδέχθηκαν με ενθουσιασμό στο αεροδρόμιο. Βλέποντας στο πρόσωπό του τον ηγέτη που θα οδηγούσε την ομάδα ξανά στην κορυφή της Ευρώπης.

Όμως η μοίρα είχε άλλα σχέδια. Μόλις τρεις μήνες μετά, στις 16 Σεπτεμβρίου, σε φιλικό προετοιμασίας, ο Λιθουανός τραυματίστηκε σοβαρά στον αχίλλειο τένοντα. Όπως ακριβώς τραυματίστηκε κι ο Κίναν Έβανς. Ο τραυματισμός αυτός στάθηκε η αρχή του τέλους. Χρειάστηκε μήνες αποκατάστασης, και παρότι επέστρεψε το 2007, δεν ήταν ποτέ ξανά ο ίδιος.

Η επιστροφή και η οριστική πτώση

Τη σεζόν 2007-08, ο «Μάτσας» έδειξε ξανά ψήγματα του παλιού του εαυτού. Έκανε εντυπωσιακά ματς στην Ευρωλίγκα, είχε μέσο όρο 17.8 πόντους και αναδείχθηκε MVP Νοεμβρίου. Ο κόσμος πίστεψε πως ο εφιάλτης τελείωσε. Αλλά το σώμα του δεν άντεξε. Οι τραυματισμοί επανήλθαν, τα προβλήματα έγιναν μόνιμα και η ψυχολογία του κατέρρευσε.

Το τελευταίο χτύπημα ήρθε εκτός παρκέ. Σε φιλικό παιχνίδι με φίλους στη Λιθουανία, τραυματίστηκε ξανά. Αυτή τη φορά στον αστράγαλο. Ο Ολυμπιακός αντέδρασε έντονα, θεωρώντας πως παραβίασε τους όρους του συμβολαίου. Η υπόθεση οδηγήθηκε στα δικαστήρια και η σχέση των δύο πλευρών διαλύθηκε οριστικά.

Το πικρό τέλος μιας μεγάλης καριέρας

Το 2010, ο Ματσιγιάουσκας ανακοίνωσε το τέλος της καριέρας του, σε ηλικία μόλις 30 ετών. Για έναν παίκτη που θα μπορούσε να γίνει θρύλος, ήταν μια τραγική κατάληξη. Δοκίμασε να μείνει κοντά στο μπάσκετ, ως βοηθός προπονητή. Αλλά σύντομα αποσύρθηκε εντελώς από το άθλημα.

Κι όμως, όσοι τον είδαν να παίζει, θυμούνται ένα σούπερ ταλέντο, έναν φυσικό σκόρερ με καθαρή τεχνική και ατσάλινο βλέμμα. Ο Άρβιντας Ματσιγιάουσκας ήταν ένας «σκοπευτής» που μπορούσε να σκοράρει από παντού, να γυρίσει ματς μόνος του και να κάνει κάθε σουτ να μοιάζει εύκολο.

Συνδεθείτε στην ομάδα του THRYLOS24 στο Viber

Ακολουθήστε στο Google News το THRYLOS24 και μάθετε πρώτοι όλες τις αθλητικές ειδήσεις

Δείτε όλες τις τελευταίες Αθλητικές Ειδήσεις από την Ελλάδα και τον Κόσμο, από το THRYLOS24