Ο Μεντιλίμπαρ που διδάσκει ποδόσφαιρο, ο Ολυμπιακός που κινείται με σιγουριά στην κορυφή και η κρίσιμη δυάδα Καϊράτ–Άρης
Υπάρχουν προπονητές που διαχειρίζονται. Άλλοι που απλώς προσαρμόζονται. Και υπάρχουν και εκείνοι που δημιουργούν ομάδες με χαρακτήρα, ιδέες και ποδοσφαιρική ταυτότητα.
Ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ, στα δυόμισι χρόνια παρουσίας του στον Ολυμπιακό, έχει δημιουργήσει ένα σύνολο που παίζει με αυτοπεποίθηση, οργάνωση και ρυθμό. Δεν αναζητά στηρίγματα στις «καλές μέρες», αλλά στη σωστή δουλειά. Και το έργο του φαίνεται σε κάθε κατοχή, σε κάθε πίεση ψηλά, σε κάθε μετάβαση που γίνεται με αυτοματισμό και καθαρό μυαλό.
Ο Βάσκος τεχνικός δεν είναι προφανώς κάποιος που ήρθε πρόσφατα. Είναι ένας προπονητής που έχει χτίσει κομμάτι–κομμάτι αυτή την ομάδα, που έχει μπολιάσει το ρόστερ με σταθερότητα και νοοτροπία ομάδας του υψηλότερου ευρωπαϊκού επιπέδου, που κοιτάζει στα μάτια μεγαθήρια. Η ένταση, η πειθαρχία, η συνέπεια, όλα μοιάζουν πλέον αυτονόητα στοιχεία του «ερυθρόλευκου» παιχνιδιού. Το κυριότερο όμως είναι ότι ο Ολυμπιακός παίζει με μια εσωτερική βεβαιότητα, αυτή που έχουν μόνο οι ομάδες που ξέρουν ποιο είναι το πλάνο τους. Και για να μην ξεχνιόμαστε; Είναι από την 29η Μαϊου του 2024 και ομάδα με ευρωπαϊκό τίτλο.
Στην κορυφή με σιγουριά
Το πρώτο μισό της σεζόν βρίσκει τον Ολυμπιακό στην κορυφή του πρωταθλήματος χωρίς γκέλες, αλλά με σταθερότητα. Ο Θρύλος έχει μάθει να κερδίζει με τον τρόπο του. Με έλεγχο, καθαρές επιλογές, σωστό πλάνο. Δεν χρειάζεται να «φορτσάρει» στα κόκκινα για να πάρει αποτελέσματα. Χρειάζεται απλώς να είναι ο εαυτός του.
Σε μια περίοδο με συνεχόμενα παιχνίδια σε πρωτάθλημα, Ευρώπη και Κύπελλο, η ομάδα δείχνει φρέσκια, με καθαρό ποδοσφαιρικό μυαλό. Αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο επίτευγμα του Μεντιλίμπαρ: έχει φτιάξει σύνολο που μπορεί να ανταποκρίνεται, όχι απλώς να επιβιώνει. Και αυτό φαίνεται και στα «κρυφά» στοιχεία: στη διάρκεια μέσα στο 90λεπτο, στον τρόπο που ο Ολυμπιακός αλλάζει τέμπο χωρίς να χάνει δομή, στον τρόπο που διαχειρίζεται τα δύσκολα διαστήματα χωρίς πανικό.
Η κανονικότητα που έχει επαναφέρει στο παιχνίδι του Θρύλου δεν είναι μικρή υπόθεση. Σε ένα περιβάλλον όπου οι ομάδες συνήθως ανεβοκατεβαίνουν σε απόδοση, ο Ολυμπιακός μοιάζει να έχει αποκτήσει μια σπάνια αγωνιστική ηρεμία.
Η διάδα Καϊράτ–Άρης που κρίνει πολλά
Το πρόγραμμα του Δεκεμβρίου είναι γεμάτο. Ο Ολυμπιακός έχει μπροστά του τέσσερα ματς μέχρι στις 20 Δεκέμβρη:
-την Καϊράτ στο Champions League
-τον Άρη στη Θεσσαλονίκη για το πρωτάθλημα
-τον Ηρακλή για το Κύπελλο στο Καραϊσκάκη
-την Κηφισιά στο Καραϊσκάκη για πρωτάθλημα.
Μέσα σε αυτό το φορτωμένο πρόγραμμα, η δυάδα Καϊράτ–Άρης ξεχωρίζει. Όχι γιατί «κλείνει» τη χρονιά. Αλλά γιατί καθορίζει τον ρυθμό, το μομέντουμ και τη νοοτροπία με την οποία ο Θρύλος θα μπει στα υπόλοιπα παιχνίδια του μήνα. Είναι δύο αναμετρήσεις διαφορετικής φύσης, αλλά εξίσου απαιτητικές, που μπορούν να λειτουργήσουν ως επιβεβαίωση της αγωνιστικής ταυτότητας της ομάδας του στρατηγού Μεντιλίμπαρ.
Η μάχη στην παγωμένη Αστάνα μπορεί να…ξεπαγώσει την πρόκριση!
Η Αστάνα δεν είναι μια απλή εκτός έδρας αποστολή. Είναι μια ευκαιρία να επιβεβαιώσει ο Ολυμπιακός την αγωνιστική του πρόοδο. Ο Μεντιλίμπαρ δεν χρησιμοποιεί τη λέξη «τελικός», όμως το παιχνίδι αυτό κουβαλάει βαρύτητα.
🔴⚪✨ 𝑪𝒉𝒂𝒎𝒑𝒊𝒐𝒏𝒔 𝑳𝒆𝒂𝒈𝒖𝒆 𝑪𝒐𝒖𝒏𝒕𝒅𝒐𝒘𝒏
2 Days to go
🆚 Kairat Almaty pic.twitter.com/GBq02DnEX9
— Olympiacos FC (@olympiacosfc) December 7, 2025
Η Καϊράτ είναι μια ομάδα που μέσα στην έδρα της έχει ένταση, φυσική δύναμη και δυσκολεύει κάθε αντίπαλο. Ο Ολυμπιακός όμως έχει την εμπειρία, την ωριμότητα και την ποιότητα να επιβάλει τον ρυθμό του. Μια νίκη στο Καζακστάν δεν είναι μόνο βαθμοί. Είναι μήνυμα. Είναι βηματισμός ευρωπαϊκός. Και κυρίως: είναι το ματς που μπορεί να ενισχύσει την αυτοπεποίθηση ολόκληρου του οργανισμού ενόψει της συνέχειας. Τέτοια παιχνίδια χτίζουν χαρακτήρα και ο Μεντιλίμπαρ το ξέρει καλύτερα από τον καθένα. Και όλα αυτό χωρίς να σημαίνει ότι οι «ερυθρόλευκοι» έχουν κάποιο έλλειμα στον τομέα αυτόν.
Έπεται ο Άρης!
Λίγες ημέρες μετά έρχεται το παιχνίδι με τον Άρη. Ένας αντίπαλος που μπορεί να πιέσει, να τρέξει, να βγάλει ένταση. Ένα παιχνίδι που απαιτεί συγκέντρωση και σοβαρότητα. Ο Άρης έχει την ικανότητα να δημιουργεί δυσκολίες ιδιαίτερα σε ομάδες που υποτιμούν ή χαλαρώνουν κάτι που ο Μεντιλίμπαρ δεν επιτρέπει ούτε για δευτερόλεπτο.
Για τον Βάσκο τεχνικό, το ελληνικό πρωτάθλημα είναι η βάση της σεζόν. Εκεί χτίζεις χαρακτήρα, σταθερότητα, ψυχολογία. Μια καθαρή νίκη επί του Άρη σημαίνει πως ο Ολυμπιακός διατηρεί, όχι τη θέση του και τη νοοτροπία του πρωτοπόρου. Και μπαίνει στα συνεχή ματς που ακολουθούν με ηρεμία και καθαρό μυαλό.
Η συνέχεια με Ηρακλή και Κηφισιά και η Αστάνα ως καθρέφτης της προόδου
Αμέσως μετά, ο Θρύλος έχει τον Ηρακλή στο Κύπελλο — μια διοργάνωση που δεν επιτρέπει χαλαρότητα. Και στη συνέχεια, την Κηφισιά στο Καραϊσκάκη, σε ένα παιχνίδι πρωταθλήματος που απαιτεί καθαρό μυαλό και διαρκές τέμπο. Αυτοί οι δύο αγώνες αποτελούν το επόμενο στάδιο της δοκιμασίας: απαιτούν συνέπεια, σωστή διαχείριση και ικανότητα αλλαγής νοοτροπίας από «Ευρώπη» σε «Ελλάδα» μέσα σε λίγα 24ωρα.
Και τελικά, όλα επιστρέφουν στην Καϊράτ. Η Αστάνα δεν είναι απλώς ένας σταθμός του προγράμματος. Είναι ο καθρέφτης της δουλειάς που έχει γίνεται καθημερινά στο Ρέντη. Είναι το ματς που μπορεί να επιβεβαιώσει στο γήπεδο την εξέλιξη του Ολυμπιακού.
Αν ο Θρύλος εμφανιστεί με την ίδια νοοτροπία, το ίδιο ποδοσφαιρικό θάρρος και την ίδια οργάνωση που δείχνει στην συντριπτική πλειοψηφία των αγώνων του, τότε το αποτέλεσμα δεν θα κριθεί από συγκυρίες. Θα κριθεί από αυτό που ο Ολυμπιακός ξέρει πια να κάνει καλύτερα από όλους:
να παίρνει τον έλεγχο ενός αγώνα και να τον τελειώνει με την προσωπικότητά του.